Jake Huntington a csónakja mellett kiugró óriás láttán már sejtette, hogy kivételes tokhallal lesz dolga. Negyvenperces fárasztás következett, majd a mérésnél az is kiderült: olyan hosszú példányt fogott, amely új wisconsini rekordot jelent a visszaengedett halak között.
Alig három méterre a csónakjától ugrott ki a vízből a hatalmas tokhal. Jake Huntington egyedül horgászott az amerikai Wisconsin államban található Yellow Lake-en, és a jelenet láttán rögtön arra gondolt, hogy rekordméretű hallal találkozott. A szeptember 16-i fogásról a Wisconsin Public Radio november 9-én közölt részletes beszámolót.
A pecás erős felszereléssel és gilisztával horgászott a tavi tokhalak szeptemberi, horoggal történő fogására engedélyezett időszakában. Amikor az óriás ráakadt, körülbelül negyvenperces fárasztás következett. Huntington szerint az adrenalin dolgozott benne: a hal tömegét 160–180 fontra, azaz nagyjából 73–82 kilogrammra becsülte.
A halőrök először kételkedtek, aztán megérkezett a videó
A horgász a csónakban megmérte a halat, majd kapcsolatba lépett a Wisconsin Department of Natural Resources (DNR) szakembereivel. Craig Roberts halbiológus először szkeptikus volt a beszámolóval kapcsolatban. Aztán Huntington elküldte neki azt a felvételt, amelyen a csónakban mérik a tokhalat. A szakember ekkor látta, hogy valóban rendkívüli példányról van szó.
A hivatalos mérés eredménye 89,5 hüvelyk, azaz 227,33 centiméter lett. A DNR élve visszaengedett rekordhalakat nyilvántartó listájában már ez az adat szerepel a tavi tokhalnál, a Yellow Lake és a szeptember 16-i dátum feltüntetésével. Fontos különbség, hogy itt hossz alapján elbírált, visszaengedett halak kategóriájáról van szó, nem a tömeg szerinti összesített állami rekordról.
Huntington a szükséges dokumentálás után visszaengedte a tokhalat. A tömegről tehát becslés áll rendelkezésre; a rekord alapja a hitelesített hosszúság.
Egy másik óriás közel százéves is lehetett
A WPR nemcsak erről az egy fogásról írt. Október 16-án a DNR munkatársai a Chippewa folyórendszerben, halállomány-felmérés közben egy 88 hüvelykes, vagyis mintegy 223,5 centiméteres tavi tokhalat emeltek ki a hálójukból. A hozzávetőleg 68 kilogrammos példány korát a szakemberek közel százévesre, akár annál idősebbre becsülték. Megjelölték, majd szintén visszaengedték.
(Nyitókép: www.wpr.org)
